超文本标记语言(Hyper Text Markup Language，简称HTML)是为“网页创建和其他可在网页浏览器中看到的信息”设计的一种标记语言。HTML被用来结构化信息，也可用来在一定程度上描写叙述文档的外观和语义。它是通向WEB技术世界的钥匙。
网页的本质就是超文本标记语言，通过结合使用其他的Web技术（如：脚本语言、公共网关接口、组件等），可以创造出功能强大的网页。因而，超文本标记语言是万维网（Web）编程的基础，也就是说万维网是建立在超文本基础之上的。
什么是 HTML?
HTML 是用来描述网页的一种语言。
- HTML 指的是超文本标记语言: HyperText Markup Language
- HTML 不是一种编程语言，而是一种标记语言
- 标记语言是一套标记标签 (markup tag)
- HTML 使用标记标签来描述网页
- HTML 文档包含了HTML 标签及文本内容
- HTML文档也叫做 web 页面
HTML 标签
HTML 标记标签通常被称为 HTML 标签 (HTML tag)。
- HTML 标签是由尖括号包围的关键词，比如 <html>
- HTML 标签通常是成对出现的，比如 <b> 和 </b>
- 标签对中的第一个标签是开始标签，第二个标签是结束标签
- 开始和结束标签也被称为开放标签和闭合标签
<标签>内容</标签>
HTML 元素
"HTML 标签" 和 "HTML 元素" 通常都是描述同样的意思。
但是严格来讲, 一个 HTML 元素包含了开始标签与结束标签，如下实例：
<p>这是一个段落。</p>
HTML 文档 = 网页结构
- HTML 文档描述网页
- HTML 文档包含 HTML 标签和纯文本
- HTML 文档也被称为网页
Web 浏览器（如谷歌浏览器，Internet Explorer，Firefox，Safari）的作用是读取 HTML 文档，并以网页的形式显示出它们。浏览器并不是直接显示 HTML 标签，而是使用标签来解释如何展现 HTML 页面的内容给用户。
下面是一个可视化的HTML页面结构：
<html>
<head>
<title>页面标题</title>
</head>
<body>
<h1>这是一个标题</h1>
<p>这是一个段落。</p>
<p>这是另外一个段落。</p>
</body>
</html>
例子解释
- <html> 与 </html> 之间的文本描述网页
- <body> 与 </body> 之间（白色部分)的文本是可见的页面内容，在浏览器中显示
- <h1> 与 </h1> 之间的文本被显示为标题
- <p> 与 </p> 之间的文本被显示为段落
HTML版本
从初期的网络诞生后，已经出现了许多HTML版本:
| 版本 | 发布时间 |
|---|---|
| HTML | 1991 |
| HTML（第一版） | 1993年6月作为互联网工程工作小组（IETF）工作草案发布（并非标准） |
| HTML 2.0 | 1995年11月作为RFC 1866发布，在RFC 2854于2000年6月发布之后被宣布已经过时 |
| HTML 3.2 | 1997年1月14日，W3C推荐标准 |
| HTML 4.01 | 1999年12月24日，W3C推荐标准 |
| XHTML 1.0 | 发布于2000年1月26日，是W3C推荐标准，后来经过修订于2002年8月1日重新发布 |
| HTML5 | 2012 |
| XHTML5 | 2013年，从XHTML 1.x的更新版，基于HTML 5草案 |
